En 1939, étant à Ceylan, j'avais trouvé, à Colombo, une brochure du Ven. NÂRADA (1) sur la doctrine bouddhique de la re-naissance. A la lecture, je me suis rendu compte de la grande valeur de ce petit livre, petit par le format et le nombre de pages, mais important par le contenu.
L'auteur, bhikkhu réputé de Ceylan, joint à sa formation religieuse de moine bouddhiste, une profonde culture occi- dentale, et une parfaite connaissance des doctrines philosophiques et scientifiques les plus modernes. Cela lui a permis de présenter, d'une façon parfaitement accessible à des esprits occidentaux, les conceptions cosmologiques et psychologiques parfois abstruses, du Canon pâli ; de faire connaître aussi, des textes difficilement abordables pour des non-spécialistes.
A côté de nombreuses publications théosophiques sur la réincarnation, le petit livre du Ven. NÂRADA est à peu près le seul à exposer dans son intégrité, la doctrine bouddhique hînayâniste la plus orthodoxe, doctrine dont s'écartent sur certains points, les ouvrages des théosophes, qui se placent à un point de vue plus général.
Toutes ces qualités n'auraient pourtant pas justifié la traduction d'une langue aussi répandue que l'anglais, si l'ouvrage avait été facilement accessible. Ce n'est pas le cas. Imprimé à Ceylan, tiré à un petit nombre d'exemplaires il est épuisé depuis longtemps, et pratiquement introuvable en France. C'est pour cette raison que j'ai cru utile de le présenter aux lecteurs français ; il pourra apporter à quelques-uns, une compréhension plus juste d'une des doctrines les plus importantes et les plus discutées du Bouddhisme, une des plus difficiles aussi à interpréter d'une façon correcte (1).
" Le don de la Vérité surpasse tous les dons. "

Préface du traducteur